超声检查可以对胸腔积液进行定性和定量诊断，可以帮助明确胸腔积液的病因，以及胸腔积液的量、位置以及是否对周围组织造成压迫等，是临床常用的辅助检查。

1、定性诊断：可以通过超声检查看到胸腔积液的量、密度，以及判断胸腔积液的性质，不同量的胸腔积液呈现不同的颜色，可以帮助医生进行定性诊断;

2、定量诊断：根据超声检查对胸腔积液的量进行判断，如果少于100ml，通常为少量积液，100-300ml时为中量积液，大于300ml时称为大量积液。少量、中量积液一般对肺部不会造成压迫，对周围的组织和器官影响较小。大量积液会对肺组织产生压迫，导致肺功能障碍，影响患者的心脏功能，此时需要进行胸腔穿刺或胸腔闭式引流，将液体引流出来，解除肺组织的压迫症状，以免出现呼吸衰竭、心力衰竭等严重后果;

3、明确病因：超声检查发现胸腔积液，还可以通过超声检查明确积液的性质和病因，比如炎症性积液，多是由于细菌感染导致，通过超声检查可以发现胸腔积液回声均匀。如果存在结核性胸膜炎，超声检查可以发现胸腔积液回声不均匀，呈片状。此外，如果存在心功能不全、肿瘤等疾病，也可以出现类似现象;

4、其它意义：超声检查还可以对胸腔积液进行定位，判断在哪个层次出现积液，以及明确积液的量、位置等，可以帮助医生进行下一步治疗。

因此，超声检查可以发现胸腔积液，帮助患者明确病因以及下一步治疗方案。但由于超声检查的局限性，必要时还需要结合CT等其他检查进行综合判断。